绿水逶迤去，青山相向开。优美的生态环境，已成为高质量发展最亮的底色，亦是丹江口市发展的优势所在。作为南水北调中线核心水源区，近年来，丹江口市不断在守水、保水、护水等方面持续发力，积极建好生态防护林、护好源头水，扎实有效推进“文明河流”建设。
“水的命脉在山，山的命脉在土，土的命脉在林”。丹江口市江北地区（习家店镇、凉水河镇、大沟林区、石鼓镇、蒿坪镇）土质中石粒含量高达60％，且呈块状连接，是典型的石漠化地区，石漠化集中分布面积达7万余亩，是全市生态最脆弱的地区，而位于丹江口市石鼓镇的火焰山恰在“临水1公里”生态红线内，曾有外国专家断言“这是一块永远不会变绿的地方”。
但当地造林人不信邪，凭着“石头缝里种树”的顽强精神，自1994年3月起，以丹江口市林业局造林工程服务队、石鼓林业站为代表的造林人以“誓叫荒漠变青山”的斗志自觉践行愚公精神，一年接着一年种，一代接着一代干，三十年接力造林，逐渐探索出挖窝整地、砌石挡土等造林方式，土质石粒含量高，工人挖一棵树窝，得花一上午；没有灌溉水网和运输车辆，植树队员就肩挑背扛回来……30年来，他们用众志成城、坚持不懈的艰辛汗水书写着石漠化治理绿化史诗。如今的火焰山，红褐色的岩石山上长出6000多亩树林，植被覆盖率达70％，成为“国家石漠化治理示范区”，丹江口市亦在2023年10月27日荣获“国家园林城市”称号。
据悉， “十二五”至“十三五”期间，丹江口市累计投入计划8740万元，在凉水河镇、石鼓镇、蒿坪镇、习家店镇、均县镇、六里坪镇等环库乡镇组织实施了岩溶地区石漠化综合治理工程。全市完成石漠化治理面积114平方公里，完成石漠化综合治理工程林业植被建设14.54万亩，基本实现了丹江口全域应绿尽绿，全市森林覆盖率提高2.15个百分点，生态环境越来越好，为丹江口库区水质稳定达标产生了无法估量的作用。
以林护水、以林养水——丹江口市在推进“文明河流”建设中探索出一条极具地方特色的有效路径。当前，丹江口市全市干群形成了呵护生态林、护好源头水的共识，全力?；ず玫そ谑械暮蒙胶盟梅绻?，厚植高质量发展的绿色底色。（方元梅 明方健）
